เมื่อต้นเดือนนี้ การตระหนักว่าผู้ประกาศข่าว บาคาร่าออนไลน์ “NBC Nightly News” ได้บิดเบือนประสบการณ์ในอิรัก นำไปสู่การระงับและร้องทุกข์เป็นเวลาหกเดือนสำหรับการเลิกจ้างของเขา เรื่องราวประสบการณ์บาดใจของเขาในย่าน French Quarter ระหว่างพายุเฮอริเคนแคทรีนาในปี 2548 ก็อยู่ภายใต้การพิจารณาเช่นกัน
แต่ความชอบของวิลเลียมส์ในการเอื้อมมือไปหาและในบางครั้งที่เอื้อมมือไปเพื่อความถูกต้อง
รายงานผู้เห็นเหตุการณ์ในสมัยโบราณ
นักประวัติศาสตร์ของกรีกโบราณและโรมให้ความสำคัญกับการรายงานผู้เห็นเหตุการณ์เป็นอันดับแรก ในการอยู่ที่นั่นและเห็นด้วยตาตนเอง
เวลาและการวิจัย “ในสนาม” และแปรงที่มาพร้อมกับอันตรายทำให้นักประวัติศาสตร์มีความน่าเชื่อถือและมีอำนาจ บัญชีผู้เห็นเหตุการณ์ยังมีส่วนร่วมกับผู้ชม ซึ่งสามารถเดินตามรอยเท้าของผู้เขียน
แต่ในความพยายามที่จะเอาชนะใจผู้ฟัง นักประวัติศาสตร์ชาวกรีกและโรมันก็บิดเบือนหรือประดิษฐ์เวลาของพวกเขาในสนาม
สงสัยวัดกรีกในอียิปต์
ประเพณีทางประวัติศาสตร์ของตะวันตกเริ่มต้นด้วย Greek Herodotus ในศตวรรษที่ห้าก่อนคริสตศักราช หนังสือเล่มที่สองของHistories ของเขา คือการอภิปรายอย่างยาวและละเอียดเกี่ยวกับภูมิศาสตร์ ประวัติศาสตร์ และวัฒนธรรมของชาวอียิปต์ และยังคงเป็นแหล่งข้อมูลที่ขาดไม่ได้สำหรับการศึกษาอียิปต์โบราณ
เฮโรโดตุสมักพูดถึงการมาเยือนอียิปต์ของเขาเอง แต่บ่อยครั้งที่เขาเข้าใจผิด เขาเขียนเกี่ยวกับปิรามิดที่มีชื่อเสียงของกิซ่าด้วยความองอาจ “ฉันวัดมันเอง!” ภาพของนักประวัติศาสตร์ แท่งตวงในมือ การไต่ปิรามิดเป็นภาพที่ดึงดูดผู้อ่าน แต่สิ่งที่เขาเขียนส่วนใหญ่เกี่ยวกับรูปลักษณ์และโครงสร้างของปิรามิดกลับไม่หยุดยั้ง ความไม่สอดคล้องกันในข้อนี้และข้ออื่น ๆ ทำให้นักวิชาการตั้งคำถามว่าเฮโรโดตุสไปอียิปต์หรือไม่
อย่างไรก็ตาม Herodotus ยังคงเป็นสถานที่แห่งอำนาจและความเคารพในสมัยโบราณ ซิเซโรนักการเมืองชาวโรมันและพหูสูตจากศตวรรษแรกก่อนคริสตศักราช ในงานของเขาเรื่องOn the Laws ที่ขนานนามว่า Herodotus “บิดาแห่งประวัติศาสตร์” ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาเก็บไว้จนถึงทุกวันนี้ในฝั่งตะวันตก
ในลมหายใจเดียวกัน ซิเซโรกล่าวว่าเฮโรโดตุสบอก “เรื่องราวที่เหลือเชื่อนับไม่ถ้วน” Cicero ระบุว่าการเล่าเรื่องสนุกสนานเป็นส่วนหนึ่งของการเขียนประวัติศาสตร์ตั้งแต่เริ่มต้น
‘การอยู่ที่นั่น’ ในกรุงโรมและอิรัก
ทาสิทัส ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นนักประวัติศาสตร์ชาวโรมันที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ได้ตีพิมพ์ชีวประวัติของพ่อตาของเขาAgricolaในปี ค.ศ. 98 ในนั้นเขาหมายถึงการประหารชีวิตของวุฒิสมาชิก Helvidius และ Senecio ของจักรพรรดิ Domitian ของจักรพรรดิ Domitian ในปี 93 CE
ทาสิทัสในฐานะวุฒิสมาชิกเองเขียนด้วยความรู้สึกผิดอย่างมากเกี่ยวกับการสมรู้ร่วมคิดของวุฒิสภาในการกระทำที่กดขี่ข่มเหงเหล่านี้: “มือของเรานำเฮลวิดิอุสไปที่คุกใต้ดินของเขา … เซเนซิโอกระเซ็นเราด้วยเลือดผู้บริสุทธิ์”
ฉากนี้โดดเด่นแต่นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่สันนิษฐานว่า
ทาสิทัสอาจไม่ได้อยู่ในกรุงโรมในเวลานั้น การแทรกตัวเองเป็นพยานและนักแสดงที่สำนึกผิดในเหตุการณ์เหล่านี้น่าจะเป็นการประดิษฐ์
ในระหว่างการปรากฏตัวในรายการ “Late Show with David Letterman” ในปี 2013 ไบรอัน วิลเลียมส์ใช้พหูพจน์คนแรกเหมือนกับทาสิทัสเมื่อ 1900 ปีก่อนหน้า
ถึงเล็ตเตอร์แมนและผู้ชมที่ขอบที่นั่งของพวกเขา วิลเลียมส์พูดถึงการโจมตีด้วยเฮลิคอปเตอร์ในปี 2546 ว่า “เราโดนยิง เราวางลง ทุกคนไม่เป็นไร – กัปตันของเราได้รับบาดเจ็บหัวใจสีม่วงที่หูในห้องนักบิน – แต่เราอยู่คนเดียว”
“เรา” ของวิลเลียมส์ไม่ต่างจากของทาสิทัส เช่นเดียวกับที่ชาวโรมันเป็นวุฒิสมาชิกในขณะนั้น แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ที่กรุงโรมเพราะเพื่อนร่วมงานของเขาเสียชีวิต วิลเลียมส์ก็อยู่ในเฮลิคอปเตอร์ในวันนั้น แม้ว่าจะเข้าร่วมเฮลิคอปเตอร์โจมตีประมาณหนึ่งชั่วโมงหลังจากการโจมตี
ในทั้งสองกรณี การขยายความจริงในคำว่า “เรา” นั้นมีประสิทธิภาพ: ทาสิทัสและวิลเลียมส์พาเราไปที่นั่น แบ่งปันประสบการณ์ชีวิตของพยาน และรักษาความสนใจของเราเอาไว้
เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์วอชิงตันโพสต์นักข่าวนิรนาม “NBC Nightly News” กล่าวถึงเพื่อนร่วมงานของเขาว่า “ไบรอันไม่ใช่คนโกหก เขาเป็นคนที่ติดอยู่ในเรื่องราว เขาเป็นนักเล่าเรื่องที่ยอดเยี่ยม แต่บางครั้งนักเล่าเรื่องก็ปรุงแต่ง” วิลเลียมส์เรื่องนี้ฟังดูคล้ายกับคำอธิบายของซิเซโรเกี่ยวกับเฮโรโดตุส “บิดาแห่งประวัติศาสตร์” ที่มักมีเรื่องเล่า
แต่ความคาดหวังของเราจาก “ประวัติศาสตร์” นั้นแตกต่างจากความคาดหวังในสมัยโบราณ เพื่อนร่วมงานของวิลเลียมส์กล่าวต่อไปว่า “แต่คุณไม่ได้ปรุงแต่งเกี่ยวกับการโดน RPG”
มารยาทของวิลเลียมส์ในการมีส่วนร่วมกับผู้ชมนั้นเป็นสิ่งที่น่ายินดี และเก่าแก่พอๆ กับการรายงานตัวเอง แต่บางทีเขาควรเลิกแข่งขันกับเฮโรโดตุสและทาสิทัสอย่างใกล้ชิด บาคาร่าออนไลน์
