‘ลมใต้ใบเรือของฉัน’แม่ของฉันเป็นลม สล็อตแตกง่าย ใต้ใบเรือของฉันอย่างแท้จริง ฉันชื่นชมแม่ของฉัน ไม่ใช่แค่ในฐานะพ่อแม่ แต่ในฐานะมนุษย์ที่เสียสละชีวิตของตัวเองไปมากมายในหลาย ๆ ด้านเพื่อที่จะก้าวเข้ามาและไม่ใช่แค่เป็นผู้ดูแลหลักเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้สนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันด้วยเนื่องจากสภาพความเสื่อมของฉัน ฉันจึงต้องพลิกตัวตอนกลางคืนทุกสองชั่วโมงเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดแผลกดทับ แม่ของฉันทำอย่างนั้นเพื่อส่วนที่ดีกว่าในชีวิตของฉัน ทุกวันเจ็ดวันต่อสัปดาห์
ฉันต้องตื่นก่อนเวลาสามชั่วโมงเพื่อแต่งตัว ฉันต้องการความช่วยเหลือ การอาบน้ำ เสื้อผ้า
การให้อาหาร ทุกด้านในชีวิตของฉันที่เป็นทางร่างกาย ทั้งหมดนี้ต้องได้รับการอำนวยความสะดวก ตอนนี้ ฉันมีทีมที่ประกอบด้วยคนประมาณสี่คน แต่แม่ของฉันทำทั้งหมดนั้น เป็นเวลายี่สิบปีด้วยตัวคนเดียว
เหตุผลที่ฉันสามารถได้รับการศึกษากระแสหลักเมื่ออายุได้เจ็ดขวบและกลายเป็นเด็กพิการเพียงไม่กี่คนทั่วประเทศที่เข้าเรียนในโรงเรียนปกติก็เพราะแม่ของฉันพากเพียรเคาะประตูทุกบานและ ถูกบอกว่า “วิธีนี้ใช้ไม่ได้ผล” เธอไม่ได้ทำเหมือนแม่ของฉัน ฉันคิดว่าเธอทำเพราะเธอเชื่ออย่างลึกซึ้งว่าฉันสมควรได้รับชีวิตที่เปิดกว้างอย่างแท้จริง ดังนั้นฉันจึงเป็นหนี้บุญคุณเธอจริงๆ
นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ฉันก็สำเร็จการศึกษาจากอ็อกซ์ฟอร์ดด้วยปริญญาโทด้านนโยบายสาธารณะ และกลายเป็นชาวแอฟริกันคนแรกที่มีความพิการทางร่างกายที่เสื่อมโทรมนี้ เคย. สำหรับฉัน นั่นไม่ใช่แค่ความสำเร็จส่วนตัว แต่ยังรู้สึกเหมือนเป็นชัยชนะเชิงสัญลักษณ์สำหรับเด็กพิการทั่วโลกที่ไม่เคยได้เห็นภายในห้องเรียน
‘ฉันเชื่อว่าฉันเป็นผู้นำ’
จุดเปลี่ยนคือตอนที่ฉันได้รับการเสนอให้เข้าเรียนใน African Leadership Academy ในเมืองโจฮันเนสเบิร์ก เป็นโรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาสำหรับผู้นำโลกในอนาคต ฉันไปถึงช่วงสุดสัปดาห์ที่เข้ารอบสุดท้ายแล้ว พวกเขาโทรมาและพูดว่า ‘เราไม่แน่ใจว่าเราจะสามารถตอบสนองความต้องการของคุณได้’
ฉันเขียนจดหมายถึงผู้ก่อตั้ง Academy และพูดว่า ‘ฉันชื่อ Eddie ฉันเชื่อว่าฉันเป็นผู้นำ
ฉันคิดว่าคุณทำผิดพลาด ฉันจำเป็นต้องอยู่ในโรงเรียนจริงๆ เพราะฉันฝันที่จะให้การศึกษาเข้าถึงได้และครอบคลุมสำหรับเด็กที่มีความพิการทุกคนในทวีปแอฟริกา ฉันต้องการที่จะสามารถทำเช่นนั้นได้’
จากนั้นในบ่ายวันอาทิตย์วันหนึ่ง โทรศัพท์ก็ดังขึ้น แม่ของฉันพูดว่า ‘สำหรับคุณ’ และฉันได้รับโทรศัพท์และพวกเขาพูดว่า “เราได้รับจดหมายของคุณแล้ว ยินดีด้วย คุณได้เข้าสู่ชั้นเรียนปฐมวัยแล้ว” นั่นทำให้ฉันเป็นนักเคลื่อนไหวและฉันไม่เคยหันหลังกลับตั้งแต่นั้นมา
ฉันใช้เวลาสองปีนั้นกลายเป็นคนที่ฉันคิดว่าฉันควรจะเป็น และฉันได้สัมผัสกับโลกนี้ ฉันเริ่มรณรงค์เรื่องสิทธิพลเมืองที่เรียกว่า Global Strategy for Inclusive Education และได้นำเสนอที่ World Economic Forum ฉันอายุ 19 ปี ฉันได้รับทุนเรียนต่อวิทยาลัยในแคนาดา โดยตระหนักว่าไม่มีข้อขัดแย้งระหว่างการเป็นเด็กกับการเป็นผู้นำ สล็อตแตกง่าย
