‎เว็บบาคาร่า แคชขนาดใหญ่ของฮีเลียมโบราณที่ค้นพบในหุบเขารอยแยกของแอฟริกา‎

‎เว็บบาคาร่า แคชขนาดใหญ่ของฮีเลียมโบราณที่ค้นพบในหุบเขารอยแยกของแอฟริกา‎

‎ โดย ‎‎ ‎‎ ‎‎Tom Metcalfe‎‎ ‎‎ ‎‎ เผยแพร่‎‎มิถุนายน 28, 2016‎ เว็บบาคาร่า ‎นักวิทยาศาสตร์ได้ยืนยันแหล่งก๊าซ “ขนาดใหญ่” ที่ Rukwa ในภูมิภาค Rift Valley แอฟริกาตะวันออกของแทนซาเนียซึ่งสามารถช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนก๊าซฮีเลียมที่มีค่าทั่วโลกได้‎‎ ‎‎(เครดิตภาพ: โทมัส อับราฮัม-เจมส์/ฮีเลียม วัน)‎‎แคชฮีเลียม “ขนาดใหญ่” ที่ค้นพบในแอฟริกาตะวันออกสามารถบรรเทาปัญหาการขาดแคลนก๊าซที่หายากและมีคุณค่ามานานหลายทศวรรษ ‎

‎นักวิจัยในสหราชอาณาจักรและนอร์เวย์กล่าวว่าแหล่งก๊าซ‎‎ฮีเลียม‎‎ที่เพิ่งค้นพบใหม่ซึ่งพบในภูมิภาค East 

African Rift Valley ของแทนซาเนียมีศักยภาพในการบรรเทาปัญหาการขาดแคลนฮีเลียมที่สําคัญทั่วโลกซึ่งเป็นก๊าซที่มีความสําคัญต่อการใช้งานไฮเทคจํานวนมากเช่นเครื่องสแกน‎‎การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI)‎‎ ที่ใช้ในโรงพยาบาลหลายแห่ง‎

‎นักวิจัยกล่าวว่าการค้นพบนี้เป็นผลมาจากวิธีการใหม่ในการค้นหาฮีเลียมที่รวมวิธีการสํารวจแร่จากอุตสาหกรรมน้ํามันเข้ากับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่เผยให้เห็นบทบาทของความร้อนจากภูเขาไฟในการผลิตก๊าซฮีเลียมในกระเป๋า [‎‎ประถมที่รักของฉัน : 8 องค์ประกอบที่คุณไม่เคยได้ยินมาก่อน‎]

‎จากการประมาณการหนึ่งสนามฮีเลียมที่เพิ่งค้นพบใหม่ใน‎‎หุบเขารอยแยกแอฟริกาตะวันออก‎‎ที่มีฤทธิ์ทางความร้อนใต้พิภพอาจมีฮีเลียมมากกว่าเขตสงวนฮีเลียมแห่งสหพันธรัฐสหรัฐฯ ใกล้กับเมือง Amarillo รัฐเท็กซัส ซึ่งถือครองประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ของอุปทานฮีเลียมของโลก‎

‎การค้นพบแทนซาเนียเกิดขึ้นโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดและมหาวิทยาลัยเดอแรมทั้งในสหราชอาณาจักรโดยทํางานร่วมกับ Helium One ซึ่งเป็น บริษัท สํารวจฮีเลียมที่มีสํานักงานใหญ่ในนอร์เวย์‎

‎”เราสุ่มตัวอย่างก๊าซฮีเลียม (และไนโตรเจน) ที่เพิ่งเดือดพล่านจากพื้นดินในหุบเขารอยแยกของแอฟริกา

ตะวันออกแทนซาเนีย” คริส บัลเลนติน นักธรณีเคมีในภาควิชาวิทยาศาสตร์โลกที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดกล่าวในแถลงการณ์ “ด้วยการผสมผสานความเข้าใจของเรา‎‎เกี่ยวกับธรณีเคมีฮีเลียม‎‎เข้ากับภาพแผ่นดินไหวของโครงสร้างดักจับก๊าซผู้เชี่ยวชาญอิสระได้คํานวณทรัพยากรที่เป็นไปได้ 54 พันล้านลูกบาศก์ฟุต [1.5 พันล้านลูกบาศก์เมตร] ในส่วนหนึ่งของหุบเขารอยแยก”‎

‎Pete Barry นักธรณีเคมีจากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดนําตัวอย่างก๊าซจากสระน้ําร้อนที่ไซต์สํารวจฮีเลียมในแทนซาเนียที่ดําเนินการโดย บริษัท ธรณีศาสตร์นอร์เวย์ Helium One ‎‎(เครดิตภาพ: โทมัส อับราฮัม-เจมส์/ฮีเลียม วัน)‎‎ปัจจุบันธนาคารกลางฮีเลียมมีปริมาณเพียง 24.2 พันล้านลูกบาศก์ฟุต และปริมาณสํารองที่ทราบทั้งหมดในสหรัฐอเมริกามีประมาณ 153 พันล้านลูกบาศก์ฟุต (4.3 พันล้านลูกบาศก์เมตร) Ballentine กล่าวว่า ในขณะที่การบริโภคฮีเลียมทั่วโลกอยู่ที่ประมาณ 8 พันล้านลูกบาศก์ฟุต (0.23 พันล้านลูกบาศก์เมตร) ต่อปี‎

‎แหล่งก๊าซที่เพิ่งค้นพบใหม่ในแทนซาเนียมีฮีเลียมเพียงพอ “เพื่อเติมเครื่องสแกน MRI ทางการแพทย์มากกว่า 1.2 ล้านเครื่อง” เขากล่าวว่า “นี่เป็นตัวเปลี่ยนเกมเพื่อความมั่นคงในอนาคตของความต้องการฮีเลียมของสังคม และการค้นพบที่คล้ายกันในอนาคตอาจอยู่ไม่ไกล”‎

‎หนึ่งในหัวหน้าโครงการนักธรณีวิทยา Jon Gluyas จากมหาวิทยาลัยเดอแรมบอกกับ Live Science ว่าแม้ว่าแหล่งก๊าซแทนซาเนียจะมีขนาดใหญ่ แต่ก็เป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของพื้นที่ Rift Valley ทั้งหมดเท่านั้น “ดังนั้นมันอาจจะใหญ่ขึ้นมาก” กลูยาสกล่าว “เราจะยังมีข้อมูลจํานวนมากที่จะรวบรวมเพื่อให้มั่นใจจริงๆ แต่ใช่ – นี่เป็นการค้นพบที่สําคัญระดับโลก”‎

‎ แนวทางใหม่‎‎กลูยาสกล่าวว่าการค้นพบนี้ขึ้นอยู่กับความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับกลไกนิวเคลียร์ เคมี และธรณีวิทยาที่ซับซ้อนและเก่าแก่มากซึ่งสร้างฮีเลียมในเปลือกโลกและขนส่งไปยังกระเป๋าที่สามารถเจาะทะลุได้‎‎”สิ่งที่สําคัญกว่าปริมาณฮีเลียมที่พบคือพบโดยเจตนา” “การค้นพบฮีเลียมอื่น ๆ จนถึงปัจจุบันถูกค้นพบโดยบังเอิญ”‎‎ฮีเลียม‎‎สะสมอยู่ภายในหินในเปลือกโลก‎‎เป็นเวลาหลายพันล้านปีจากการสลายตัวของกัมมันตภาพรังสีของธาตุยูเรเนียมและทอเรียม แต่ก๊าซยังคงติดอยู่ในหินจนกว่าจะได้รับการปลดปล่อยจากความร้อนจากภูเขาไฟที่รุนแรงมาก เช่น ที่พบในพื้นที่ที่มีความร้อนใต้พิภพ เช่น หุบเขารอยแยกแอฟริกาตะวันออก กลูยาสกล่าว‎ บาคาร่า